Por primera vez en la historia de la regata habrá una America´s Cup para mujeres, la “Puig Women´s America´s Cup” y la de jóvenes, la “Unicredit Youth America´s Cup”, ambas regatas se celebrarán con el AC40.
El AC40 es un velero monocasco con foils diseñado a finales de 2022 por el equipo de diseño del Emirates Team New Zealand, elegido barco del año en 2023, por su diseño excepcional y conceptos innovadores.
Para realizar las regatas preliminares de la America´s Cup de Vilanova (Tarragona/España) en septiembre 2023 y Yeda (Arabia Saudita) en noviembre de 2023 ha sido el barco que usaron todos los equipos.
Según Grant Dalton, CEO de America’s Cup, el AC40 es el velero que abre el camino para que los atletas jóvenes y las mujeres ingresen a la gran liga de la America’s Cup.
Para saber más del funcionamiento y maniobrabilidad de un AC40 hemos entrevistado a Silvia Mas, capitana del equipo femenino español en la Puig Women´s America´s Cup.
¿Cuántas personas forman la tripulación de un velero AC40?
En el AC40 van 4 tripulantes, cada uno tiene su sitio y función a bordo. Son dos patronas y dos tripulantes. Una de las patronas es la que tiene la última palabra, suele ser la capitana del barco.
¿Cuál es la función de cada una a bordo de un AC40 America's Cup?
Las dos patronas o skippers, son las que conducen en barco, la de barlovento es la que lleva el timón y la de sotavento es la que maneja los foils y en cada maniobra se invierten las funciones.
En cuanto a las otras dos tripulantes, la de barlovento es la que lleva el trimado de la mayor y la de sotavento el foque.
AC40 vs. AC75: ¿En el AC40 hay ciclistas como en el AC75?
No, el AC40 lleva tres potentes baterías que, en condiciones normales de uso, tienen una duración de dos horas y media. Al hacer las maniobras, sobre todo con los foils, el consumo es importante y si se da la circunstancia de tener que hacer muchas viradas, el alcance de la batería disminuye, pero siempre es suficiente para terminar una regata, que dura poco más de media hora.
En los AC75 el trabajo de los ciclistas recarga el sistema, pero en los AC40 cuando se gastan las baterías se sustituyen inmediatamente por otras que llevan las lanchas de asistencia.
¿Cuántas velas tiene un barco AC40?
El AC40, al igual que el AC75, lleva una vela mayor y varios foques.
La vela mayor es doble, velas blandas de doble revestimiento, Twin Skinned Mainsails. La diferencia entre las velas rígidas de las anteriores Copas y las actuales velas mayores de doble revestimiento es que una es sólida y la otra es esencialmente una vela blanda, aunque dos velas que trabajan juntas. Uno de los puntos más fundamentales en lo que respecta al manejo es que las velas sólidas necesitaban un ejército de personas para colocarlas y sacarlas cada día, mientras que las velas blandas de doble revestimiento pueden ser arriadas fácilmente por la tripulación.
En términos generales, esto significa que el ajuste de la vela mayor ha vuelto a las técnicas convencionales: se coloca la escota y la baluma superior se levanta, se suelta la escota y sucede lo contrario. Pero los AC75 y AC40 también tienen mástiles giratorios que proporcionan otra área de control.
Los foques son 3- J1, J2 y J3- y se utilizan en función del viento.
● J1 hasta 10 Kn de viento.
● J2 hasta 15 Kn aprox.
● J3 a partir de 15 Kn.
¿Cómo son los foils en un AC40?
Cada barco tiene dos brazos que se mueven con un sistema hidráulico, ya que son muy pesados. En el extremo del brazo, que se sumerge bajo el agua, tenemos la T del foil. Esta T tiene una regulación, como un pequeño flap (semejante al que tienen las alas de un avión).
Hay dos cosas muy importantes en un barco AC40, y en general en todos los veleros con foils, que es la altura del vuelo y también la deriva (que el velero caiga a sotavento).
Jugando con los flaps podemos regular la altura del vuelo y jugando con la profundidad del brazo (hundiéndose más o menos) podemos tener más o menos deriva.
En fin, el manejo de todos estos sistemas, que regulamos a bordo con botones, es lo que te permite ser más o menos rápido y poder llegar antes a la meta.
Hablando de botones, ¿cuántos botones tiene un velero AC40?
● Regulación del brazo: CANT IN / OUT
● Regulación del TRIM del timón (+ o-). Mediante este ajuste puedes conseguir que el velero vaya con la proa hacia abajo o hacia arriba. Si regulas en exceso el que ponga la proa hacia abajo tienes el riesgo de que el timón se salga fuera del agua y pierdas el control.
● Altura del foil: SINK + / SINK.
● Botón para poner los brazos en posición de puerto o para permitir que se acerque una de las lanchas de apoyo.
● Botón rojo de pánico, cuando hay posibilidad de vuelco para desconectar todo el sistema eléctrico.
¿Cómo es una regata de AC40?
Podemos imaginar un campo de regatas como un rectángulo con la línea de salida en el centro. A barlovento hay dos boyas y a sotavento hay otras dos, en ambos casos se pueden tomar cualquiera de las dos.
Minutos antes de la salida, que como sabes son de mucha tensión, la mayoría de los barcos se agrupan a barlovento de la boya y cada barco prepara su estrategia de salida. Poco antes de la salida se forma una especie de tren con todos los barcos paralelos a la línea por sotavento, listos para hacer la virada a estribor e intentar salir los primeros.
Se trata de dar dos vueltas al rectángulo: Barlovento / Sotavento / Barlovento / Sotavento y llegada.
Características principales de los veleros AC40
● Monocasco con foils.
● Eslora: 11,8 m
● Manga: 3,38 m
● Desplazamiento: 2.000 Kg
● Casco, mástil y velas construidos en fibra de carbono.
Podremos disfrutar de los veleros AC40 en las emocionantes regatas de jóvenes y mujeres dentro del marco de la 37th America’s Cup de Barcelona 2024.
● UNICREDIT YOUTHAMERICA'S CUP 17- 26 septiembre
● PUIGWOMEN'SAMERICA'SCUP 5–13 octubre
